Điều thú vị là lá xanh đậm và hoa trắng ngọc trai của hoa dành dành thuộc họ Thiến thảo (Rubiaceae), họ này cũng bao gồm cây cà phê và lá quế. Có nguồn gốc từ các vùng nhiệt đới và cận nhiệt đới của Châu Phi, Nam Á và Úc, hoa dành dành không dễ trồng trên đất Anh. Tuy nhiên, những người làm vườn tận tâm vẫn thích thử nghiệm. Loài hoa thơm ngát này có nhiều tên gọi khác nhau. Tuy nhiên, ở Anh, nó được đặt theo tên của một bác sĩ và nhà thực vật học người Mỹ, người đã phát hiện ra loài cây này vào thế kỷ 18.

TINH DẦU GARDENIA ĐƯỢC TRỒNG NHƯ THẾ NÀO?

Mặc dù có khoảng 250 loài cây dành dành, tinh dầu chỉ được chiết xuất từ ​​một loài duy nhất: loài dành dành jasminoides rất được ưa chuộng. Tinh dầu có hai dạng: tinh dầu nguyên chất và tinh dầu tuyệt đối, được chiết xuất bằng hai phương pháp khác nhau.

Theo truyền thống, tinh dầu dành dành được chiết xuất thông qua một quy trình gọi là enfleurage. Kỹ thuật này sử dụng chất béo không mùi để giữ lại tinh chất của hoa. Sau đó, cồn được sử dụng để loại bỏ chất béo, chỉ còn lại tinh dầu nguyên chất. Quá trình này nổi tiếng là tốn thời gian, có thể mất vài tháng để đạt được hương thơm nồng nàn. Tinh dầu sử dụng phương pháp này có thể khá đắt đỏ.

Kỹ thuật hiện đại hơn sử dụng dung môi để tạo ra dung dịch tuyệt đối. Các nhà sản xuất khác nhau sử dụng nhiều dung môi khác nhau, vì vậy mặc dù quy trình nhanh hơn và rẻ hơn, nhưng kết quả có thể đa dạng hơn.

Giúp chống lại các bệnh viêm nhiễm và béo phì

Tinh dầu dành dành chứa nhiều chất chống oxy hóa giúp chống lại tác hại của gốc tự do, cùng với hai hợp chất geniposide và genipin đã được chứng minh là có tác dụng chống viêm. Người ta cũng phát hiện ra rằng nó có thể giúp giảm cholesterol cao, tình trạng kháng insulin/không dung nạp glucose và tổn thương gan, từ đó có khả năng bảo vệ cơ thể khỏi bệnh tiểu đường, bệnh tim và bệnh gan.

Một số nghiên cứu cũng tìm thấy bằng chứng cho thấy Gardenia jasminoides có thể hiệu quả trong việc giảm béo phì, đặc biệt khi kết hợp với tập thể dục và chế độ ăn uống lành mạnh. Một nghiên cứu năm 2014 được công bố trên Tạp chí Dinh dưỡng và Hóa sinh Luyện tập cho biết: "Geniposide, một trong những thành phần chính của Gardenia jasminoides, được biết đến với hiệu quả trong việc ức chế tăng cân cũng như cải thiện nồng độ lipid bất thường, nồng độ insulin cao, tình trạng rối loạn dung nạp glucose và kháng insulin."

Có thể giúp giảm trầm cảm và lo âu

Mùi hương của hoa dành dành được biết đến với tác dụng thư giãn và giúp những người đang căng thẳng giải tỏa stress. Trong Y học cổ truyền Trung Quốc, hoa dành dành được sử dụng trong liệu pháp hương thơm và các công thức thảo dược để điều trị các rối loạn tâm trạng, bao gồm trầm cảm, lo âu và bồn chồn. Một nghiên cứu của Đại học Y học Trung Quốc Nam Kinh được công bố trên tạp chí Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine cho thấy chiết xuất này thể hiện tác dụng chống trầm cảm nhanh chóng thông qua việc tăng cường tức thời sự biểu hiện của yếu tố dinh dưỡng thần kinh có nguồn gốc từ não trong hệ viền (hệ viền não, "trung tâm cảm xúc" của não). Phản ứng chống trầm cảm bắt đầu khoảng hai giờ sau khi dùng.

Giúp làm dịu đường tiêu hóa

Các thành phần được phân lập từ Gardenia jasminoides, bao gồm axit ursolic và genipin, đã được chứng minh là có tác dụng chống viêm dạ dày, chống oxy hóa và trung hòa axit, giúp bảo vệ chống lại một số vấn đề về đường tiêu hóa. Genipin cũng đã được chứng minh là hỗ trợ tiêu hóa chất béo bằng cách tăng cường sản xuất một số enzyme nhất định. Theo nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Hóa học Nông nghiệp và Thực phẩm và được thực hiện tại Khoa Khoa học và Công nghệ Thực phẩm và Phòng thí nghiệm Kính hiển vi Điện tử thuộc Đại học Nông nghiệp Nam Kinh ở Trung Quốc, genipin dường như cũng hỗ trợ các quá trình tiêu hóa khác ngay cả trong môi trường đường tiêu hóa có độ pH "không ổn định".

Suy nghĩ cuối cùng

• Cây dành dành (Gardenia) có hoa lớn màu trắng, mùi hương nồng nàn, dễ chịu. Gardenia thuộc họ Thiến thảo (Rubiaceae) và có nguồn gốc từ một số vùng ở Châu Á và các đảo Thái Bình Dương.
• Hoa, lá và rễ được dùng để làm chiết xuất thuốc, thực phẩm bổ sung và tinh dầu.
• Lợi ích và công dụng bao gồm bảo vệ chống lại các bệnh mãn tính như tiểu đường và bệnh tim, chống trầm cảm và lo âu, giảm viêm/căng thẳng oxy hóa, điều trị đau, giảm mệt mỏi, chống nhiễm trùng và làm dịu đường tiêu hóa.