Bạn có thể đã thấy dầu hướng dương trên kệ hàng hoặc thấy nó được liệt kê là thành phần trong món ăn nhẹ thuần chay lành mạnh yêu thích của mình, nhưng dầu hướng dương thực chất là gì và nó được sản xuất như thế nào?
Sau đây là những điều cơ bản về dầu hướng dương mà bạn nên biết.
CácCây hướng dương
Đây là một trong những loài cây dễ nhận biết nhất hành tinh, xuất hiện trên giấy dán tường của bà, bìa sách thiếu nhi và cả những cuốn lịch lật mang phong cách mộc mạc. Hoa hướng dương thực chất là một thành viên của chi Helianthus, bao gồm hơn 70 loài thực vật có hoa hàng năm và lâu năm độc đáo. Hơn nữa, nó mang một vẻ đẹp tươi sáng đến mức chúng ta không thể không yêu thích.
Những cánh hoa hình tròn màu vàng, những bông hoa xoắn ốc và thân hình cao lớn của hoa hướng dương (đôi khi cao tới 10 feet—và đúng vậy, chúng ta hơi sợ khi một bông hoa cao hơn cả chúng ta) là những đặc điểm ngay lập tức khiến loài cây này khác biệt so với những loài khác.
Hoa hướng dương có nguồn gốc từ châu Mỹ và được người Mỹ bản địa thuần hóa lần đầu tiên cách đây hơn 5000 năm vì họ cần một nguồn chất béo lành mạnh. Hoa hướng dương không quá khó trồng, khiến chúng trở thành loại cây trồng lý tưởng có thể trồng ở hầu hết mọi vùng khí hậu.
Trên thực tế, hoa hướng dương rất khỏe và phát triển nhanh đến mức đôi khi chúng cản trở các loại cây khác trên cánh đồng, chẳng hạn như khoai tây và giá đỗ.
Từ vùng phía bắc lạnh giá của Wisconsin và phía bắc New York đến đồng bằng Texas và vùng đầm lầy Florida, bạn có thể tìm thấy hoa hướng dương với đủ mọi hình dạng và kích cỡ - mỗi loại có hạt cho ra nhiều loại dầu có chất lượng khác nhau.
Nó được làm như thế nào
Bản thân hạt hướng dương được cấu tạo bởi lớp vỏ cứng bảo vệ bên ngoài, với phần nhân mềm mại bên trong. Phần lớn giá trị dinh dưỡng nằm bên trong hạt, vì vậy, bước đầu tiên của quy trình sản xuất tập trung vào việc làm sạch, sàng lọc và tách vỏ hạt để thu được những hạt nhân chất lượng cao nhất phục vụ cho việc sản xuất dầu. Đây là một công đoạn khá vất vả.
Với máy ly tâm phức tạp (quay với tốc độ nhanh), vỏ được tách ra và lắc ra để chỉ còn lại phần nhân. Mặc dù một số vỏ có thể vẫn còn trong hỗn hợp, chúng cũng có thể chứa một lượng nhỏ dầu.
Thông qua quá trình nghiền và gia nhiệt ở nhiệt độ cao, hạt hướng dương đã sẵn sàng để ép lấy dầu với số lượng lớn. Khi được thực hiện đúng cách, người sản xuất có thể thu được tới 50% dầu từ hạt, sử dụng phần bã còn lại cho các mục đích công nghiệp hoặc nông nghiệp khác.
Từ đó, dầu bổ sung được chiết xuất bằng dung môi như hydrocarbon và quy trình chưng cất để tinh chế sản phẩm hơn nữa. Bước này là chìa khóa để tạo ra loại dầu không màu, không mùi với hương vị trung tính, thích hợp cho nấu ăn.
Đôi khi, dầu hướng dương được pha trộn với các loại dầu thực vật khác để tạo ra các sản phẩm dầu ăn thông thường, trong khi các nhà sản xuất khác lại hướng đến mục tiêu sản xuất dầu hướng dương nguyên chất 100%, giúp người tiêu dùng minh bạch hơn về những gì họ mua. Hãy chọn sản phẩm tốt, bạn sẽ an toàn.
Tiêu thụ và các sự kiện khác
Ngày nay chúng ta chủ yếu quan tâm đến dầu, nhưng hạt hướng dương, tất nhiên, lại rất phổ biến làm đồ ăn vặt cho cả người và động vật! Hơn 25% hạt hướng dương (thường là những loại nhỏ nhất) được dùng làm thức ăn cho chim, trong khi khoảng 20% được dùng để con người tiêu thụ trực tiếp. Có lạ không khi chúng ta lại ăn thức ăn cho chim? Không, chúng tôi nghĩ điều đó cũng ổn thôi... có lẽ vậy.
Nếu bạn đã từng đến một trận bóng chày hoặc tụ tập quanh đống lửa trại với bạn bè, bạn sẽ biết rằng nhai và nhổ hạt hướng dương thực sự là một trò tiêu khiển quốc gia, mặc dù trông nó... thành thật mà nói, trông nó thật kinh tởm.
Trong khi phần lớn giá trị của hoa hướng dương đến từ dầu (khoảng 80%), phần bã và vụn thừa có thể được dùng làm thức ăn chăn nuôi, phân bón hoặc các ứng dụng công nghiệp khác. Nó giống như vòng tuần hoàn của sự sống, chỉ khác là nó chỉ có một bông hoa này.
Thời gian đăng: 28-12-2023